La diferencia entre catabolismo y anabolismo es muy interesante. Estos son procesos antagónicos que, a pesar de su clara diferencia, deben coexistir para mantener el buen funcionamiento y desarrollo de los sistemas vivos. De hecho, el resultado de las reacciones de anabolismo y catabolismo, en conjunto, son las que conforman el metabolismo.
El cuerpo necesita de energía para poder mantenerse. Y, al mismo tiempo, tiene que formar materia orgánica para el desarrollo de los diferentes órganos y sistemas que lo constituyen. Este es un delicado equilibrio de ganancia/pérdida. Ambas funciones son mantenidas mediante muchas reacciones bioquímicas, en el que intervienen cientos o miles de moléculas.