Espectáculo viene del latín spectaculum, palabra integrada por el verbo spectare que significa observar, ver o mirar, más el sufijo culum, y hace referencia a una función o diversión pública con el objetivo de atraer la atención y aumentar el ánimo infundiéndole deleite. Normalmente, este tipo de acto se suele desarrollar en un escenario, aunque no es un requisito obligatorio, además algunos de ellos son gratuitos y otros estipulan un valor fijo a la entrada.
Muchas de las personas optan por reunirse para pasar un buen rato y qué mejor que hacerlo contemplando un espectáculo, por ejemplo, una obra teatral, un musical, una ópera, un concierto de música.